基于口腔健康不良和胃肠道疾病之间日益增长的联系，密歇根大学的一项新研究将注 意力放在了牙周炎可能会加剧炎症性肠病(IBD)患者的肠道炎症机制上。 虽然大量的研究都是直接把研究对象在肠道菌群上，但越来越多的证据显示，口腔细菌也可以影响到我们身体的其他部分。

最近的研究揭示了口腔健康不良跟高血压之间的联系。一组研究人员甚至还演示了口腔细菌是如何直接调节运动后立即出现的血压下降现象。

数年来，研究人员一直在追踪牙周炎跟IBD之间的联系。最近发表的元分析证实了这种关系的重要性，但这种关系的因果关系尚未确定。

据了解，这项新研究旨在探索口腔细菌可能影响胃肠道疾病严重程度的机制。在一项汇集了胃肠病学和牙科研究团队的合作努力中，这个动物研究提出了一个令人信服的机制假说来解释经常被引用的关联。

研究中提出的第一种作用途径证明了牙周炎是如何导致口腔中某些细菌种类增加的。然后他们观察到这些细菌如何从口腔扩散到肠道并在那里直接引发炎症的。重要的是，研究表明这种途径并不会孤立地导致IBD，因为一般来说，一个健康的肠道微生物群是具备了抵抗坏细菌涌入的能力。

这项新研究的作者之一Nobuhiko Kamada指出：“正常的肠道微生物群能够抵抗外源或外来细菌的定居。然而在患有IBD的老鼠体内，健康的肠道细菌被破坏了，这削弱了它们抵抗口腔致病细菌的能力。”

该项研究的第二个观察结果显示，牙龈疾病细菌会激活口腔中免疫T细胞的产生。然后这些免疫细胞被看到迁移到肠道从而加重了胃肠道的炎症。

该研究的合著者William Giannobile解释称：“这种肠道炎症的加剧是由口腔微生物迁移到肠道所引起的，这对强调患者迫切需要将口腔健康作为整个身体健康和福祉的一部分产生重要影响。”

另外，这项研究还谨慎地补充称，没有证据表明这两种行为方式中的任何一种发生在健康的人身上。这意味着没有证据表明口腔疾病是胃肠道炎症的唯一原因。相反，这种IBD恶化的发生需要预先存在肠道微生物群的失调。

这项研究的另一位合著者Shrinivas Bishu指出，这项研究显示了一些IBD患者比其他人更抗拒治疗的可能原因并表示监测患者的口腔健康可能是管理肠道炎症的另一个实用工具。

相关研究报告已发表在《Cell》上。